Joseph Henry “Joe” Simon nació
el 11 de octubre de 1913 y murió el 14 de diciembre de 2011.
Después de graduarse en 1932,
Simon fue contratado por el director de Rochester Journal-American Adolph Edler,
para reemplazar a quien serie su futuro colega en los comics Al Liederman,
quien había renunciado. Durante sus actividades, Simon hacia caricaturas de
deportes y de editorial para el periódico. Dos años después, Simon tomo un
trabajo como artista para el Syracuse Herald por 45usd a la semana proveyendo de
caricaturas de deportes y de editorial también. Poco tiempo después y ya
ganando 60usd a la semana el periódico cerro. Por lo que Simon de 23 años se
aventuro a la ciudad de Nueva York. Alli Simon trabajo como freelance para
Paramount Pictures para retocar fotos publicitarias de los estudios. También
como feelance trabajo ara Macfadden Publications haciendo ilustraciones para Trae
Store y otras revistas. Poco tiempo después su jefe Harlan Crandall, lo recomendó
con Lloyd Jacquet, quien dirigía Funnies Inc., que proveía de tiras cómicas a
los publicistas que apenas probaban ese medio.
Cuatro dias después,
Jacquet le pidió a Simon, en nombre del director de Timely Comics, Martin
Goodman, que creara a un flamante superhéroe como el éxito de Timely, “La Antorcha
Humana”. Y fue entonces cuando Simon creo a su primer superhéroe del comic, “The
Fiery Mask”, usado Simon el seudónimo de Gregory Sykes.
Durante esa época, Simon conoció
al artista de Fox Feature Syndicate, Jack Kirby, con quien pronto tendría una asociación
que duraría década y media.
A pesar del excito del
Capitan America, Simon y Kirby sintieron que Goodman no estaba pagando el
porcentaje prometido de regalías y se fueron a Nacional Comics (ahora DC
Comics). Simon y Kirby negociaron que se les pagara en combinado 500usd a la
semana y no los 75usd y 85usd a la semana que ganaban en Timely. Temiendo que
Goodman no les pagaría si descubría que se habían ido a Nacional Comics,
decidieron trabajar en secreto. Durante ese periodo este dúo produjo Captian
Marvel Adventures #1 de Fawcett Comics.
Kirby y Simon pasaron sus
primeras semanas en Nacional Comics ideando nuevos personajes mientras la compañía
les asignaba trabajo. Sin embargo poco después de entrar a Nacional Comics, el
editor Jack Liebowitz simplemente les dijo que hicieran lo que quisieran. Asi
que ellos relanzaron a Sandman y crearon al superhéroe Manhunter. En julio de
1942 empezaron con Boy Comandos, que vendió alrededor de un millón de copias al
mes y convirtiéndose en el 3er titulo mejor vendido de Nacional Comics.
Durante la Segunda Guerra
Mundial, Simon se enrolo en el ejército y su primera tarea fue vigilar la playa
de Long Beach. Después de esto, se reporto a los cuarteles de Art Combat en
Washington, D. C. En donde permaneció hasta 1944 cuando conoció al columnista
del New York Post, Milt Gross quien era del equipo de relaciones publicas de la
Guardia Costera. Resultado de esto Simon crearia Trae Comics, que seria la línea
editorial de DC Comics en donde Simon impulsaba al reclutamiento de la Guardia
Costera.
Tiempo después de la
guerra Simon regreso a Nueva York y se caso con Harriet Fieldman que era la
secretaria de Al Harvey en Harvey`s Comics. Y fue así como los Simon y los
ahora cazados Kirby se mudaron a unas casas en diagonal donde Simon y Kirby harían
un estudio.
La sociedad Simon &
Kirby termino en 1955 con el código de censura que le dio al mundo de los
comics una muy mala publicidad. Simon queria dedicarse a otras cosas.
Durante los años 60s
produjo comics promocionales para la agencia Burstein y Newman en donde se convirtió
en director de arte.
En 1960 fundo la revista
Sick, que era un competidor de la revista Mad.
Simon y Kirby se juntaron
por ultima vez ese año para escribir una serie de 6 números que trataba de una actualización
de Sandman.
En el 2007 apareció de
nuevo cuando Marvel Comics anunciaba la muerte del Capitan America, a lo que
Simon comento “It`s a hell of a time for him to go, we really need him now”.
Su ultimo trabajo en los
comics fue haciendo prototipos de arte para la novela grafica Shield Master en
2010.
Dentro de todos sus
premios esta el premio de 1998 “Inkpot Award” y en 1999 “Will Eisner Comic Book
Hall of Fame”.
