Nacido
en Corea del Sur, Jim Lee se traslada a temprana edad a San Luis (Missouri) y estudia
la carrera de medicina en la Universidad de Princeton siguiendo los deseos de
su padre. Aunque se gradúa en 1986 Lee deja a un lado su carrera de médico y se
dedica al dibujo de comis. Sus primeros trabajos de importancia los realiza
para Marvel, concretamente en las colecciones Alpha Flight o Punisher War
Journal.
Posteriormente pasa a la colección The Uncanny X-MEN, sustituyendo a Marc Silvestri. Su entintador en esta época es Scott Williams, con el que mantendriá una larga colaboración. En 1991 ejerce como dibujante y guionista de una nueva serie de los X-Men, para la cual rediseña los uniformes de la mayor parte de los miembros del grupo y crea nuevos personajes, como Gámbit. El primer número de esta serie, de la cual se lanzan tres versiones con distintas portadas, consigue el record del comic de superheroes más vendido de la historia, con 8 millones de ejemplares.
Sin embargo, Jim Lee no se muestra conforme con la política de derechos de autor de Marvel y se une a otros dibujantes que, encabezados por Todd McFarlane y fundan la compañía Image, en la cual se aseguran el total control de sus creaciones. Lee lanza la serie WildC.A.T.s en la que narra una historia de superheroes en la que dos razas alienígenas mantienen una guerra secreta en la tierra. A raíz de esta serie surgen series derivadas creadas por otros dibujantes, en las que Lee colabora en mayor o menor medida. Finalmente Lee se separa de Image, creando el sello conocido como Wildstorm.
Tras esto, vuelve junto con Rob Liefeld a Marvel, dentro del proyecto Heroes Reborn, en el que se encargan de recrear cuatro de las series clásicas de Marvel que, en esa época, se encontraban en una mala situación de ventas. Lee se encarga de crear las historias para la nueva serie de Iron Man y es guionista y dibujante en la serie Fantastic 4. El proyecto es un éxito total y la venta de las series incluidas en el proyecto se incrementa de manera notable. El proyecto tiene una duración de un año y tras finalizarse, Lee vuelve a Wildstorm
En su vuelta a Wildstorm trata de dar un enfoque más serio a los comics que realizaba, con lo que inicia una colaboración con el guionista Alan Moore, con la que se compromete a publicar la línea America's Best Comics, creada por Moore con bastante éxito de crítica.
Tiempo después vende Wildstorm a DC Comics y pasa a encargarse en distintas etapas en Batman y Superman. También sigue trabajando en sus WildC.A.T.S. Colabora como portadista en INFINITE CRISIS y forma parte de ALL STAR BATMAN & ROBIN THE BOY WONDER junto a FRANK MILLER.
Actualmente
es uno de los arquitectos de DC The New 52.
